Auguste Burgaud est né sourd. Il a été photographe professionnel dans diverses villes de Vendée, de Charente-Maritime et à Nantes. Sous le second Empire, puis la troisième République, il a réalisé des milliers de clichés, apportant un témoignage intéressant sur la société de son temps. Bien de ses photos ont aujourd'hui disparu et le personnage lui-même aurait pu sombrer dans l'oubli. Ce livre tente d'en faire une approche biographique en montrant également une partie de son travail au travers d'un certain nombre de photos d'époque.