Les PME représentent la grande majorité des entreprises et sont les premières
créatrices d'emplois dans le monde. Plusieurs gouvernement et experts vont
jusqu'à miser sur ces entreprises pour sortir de la crise. Cependant, les attentes
de la société et des médias ont changé. Au-delà des questions de création de
richesses, de compétitivité et d'emplois, on leur demande aujourd'hui de se
préoccuper des questions d'éthique, de santé, de respect de la nature (pollution,
émissions, incidents, etc.) et surtout d'adopter des attitudes plus responsables.
Dans la littérature, les travaux sur les PME marquent un retard par rapport
à ceux sur les grandes entreprises. La plupart des spécialistes s'intéressant
aux petites structures se confrontent à une grande difficulté, liée à l'extrême
hétérogénéité qui les caractérise. La question du développement durable ne
fait pas l'exception. En effet, une attention tardive a été accordée à l'étude
du développement durable chez les PME et la grande
