Sur une photographie datant du début du XXe siècle, Njoya, roi des Bamoun
de 1892 à 1933, pose pour des Allemands qui visitent son royaume dans l’ouest
du Cameroun1. Le roi se présente avec soin devant l’objectif ; parfaitement
conscient, comme beaucoup de dirigeants accomplis, du fait que le vêtement
constitue un outil efficace dans la détermination de l’interaction sociale. Dans
des tenues de deux styles complètement différents, Njoya donne à voir sa
maîtrise de plus d’un langage du pouvoir. Sur certaines photos, il porte un
uniforme de style allemand bien ajusté, avec des boutons et des galons
décoratifs témoins de son aisance dans l’appropriation des signes de prestige
jusqu’alors propres aux marchands allemands, aux fonctionnaires coloniaux et
aux missionnaires nouvellement installés sur ses terres.
