Selon l'Organisation Internationale du Travail, "Le dialogue social
contribue de manière décisive à réaliser l'objectif de l'OIT qui consiste à
promouvoir les possibilités pour les hommes comme pour les femmes, de
prétendre à un travail décent et productif dans un climat de liberté, d'équité, de
sécurité et de dignité humaine […].43" La définition du dialogue social,
proposée par l'OIT inclut toutes formes de négociation, de consultation ou
simplement d'échange d'informations entre représentants des gouvernements,
des employeurs et des travailleurs sur des questions d'intérêt commun liées à
la politique économique et sociale […] L'objectif principal du dialogue social
est de favoriser le consensus et la participation démocratique au sein des
principales parties prenantes impliquées dans le monde du travail". Au sens
que Marcel Mauss donne au "fait social", le dialogue social (dialoguer est un
comportement) comporte toujours
