Rien de plus significatif du nouveau cours des relations internationales que le rôle central occupé par l'Otan dans la crise et la guerre du Kosovo. L'Organisation atlantique, politique et militaire, a pris, à cette occasion, toute sa dimension : elle est devenue l'actrice principale et même l'initiatrice du conflit militaire le plus grave que l'Europe ait connu depuis 1945. Du coup, elle a fait son entrée, avec un éclat particulier, dans l'histoire de l'après-guerre froide, marquant ainsi qu'elle s'était émancipée définitivement de ses propres origines pour se situer désormais dans le présent et le futur.
