Tout au long de ce recueil qui réélabore l'ensemble de la production du poète entre 1935 et 1957, Octavio Paz ne cesse d'aborder, par toutes les entrées possibles, ce qui constitue le "Grand Récit" qui fonde sa pensée poétique, et qui inscrit celle-ci au sein d'une tradition − dont il se réclame explicitement, par exemple dans Les enfants du limon − qui va du Romantisme occidental jusqu'au Surréalisme français.
