La communauté alaouite de Syrie peut être appréhendée sous différents angles : période fondatrice, croyances religieuses, histoire moderne et contemporaine, positionnements politiques dans le conflit actuel. Ce papier cherchera pour sa part à mettre en valeur l'aspect religieux, réel ou fantasmatique, qui a ouvert, depuis le
printemps 2011, un fossé presque infranchissable entre alaouites (majoritairement favorables au régime) et sunnites (majoritairement opposés à ce dernier). Mais cette emphase sur le religieux ne doit nullement signifier que les autres facteurs (politiques, etc.) ne revêtent qu'une importance secondaire, dans les tensions qui ont précédé la crise comme dans la déflagration elle-même.
