Afin de s'assurer que les femmes sont adéquatement représentées dans les politiques et programmes de développement, et dans le but de promouvoir une plus grande égalité pour les femmes, il est essentiel que nous sachions où se situent les femmes en termes sociaux et économiques. Autrement, comment pouvons-nous planifier ou mesurer les progrès? Il est important de savoir où les différentes catégories de femmes se situent vis-à-vis des hommes et aussi vis-à-vis des femmes des autres groupes sodo-économiques, car les femmes ne sont pas plus homogènes que les hommes.