La Banque Grameen, créée en 1976 avec l'appui de l'IFAD, a mission de n'opérer que parmi les plus pauvres d'entre les pauvres dans l'un des pays les plus densément peuplés et les plus paupérisés d'Asie, et cela avant tout parmi les femmes, dont l'écrasante majorité appartiennent à des familles de paysans sans terre. Dans ses prêts, la Banque Grameen part de l'idée toute simple que si les pauvres sont pauvres c'est parce qu'ils n'ont pas accès au capital. Il leur suffirait de pouvoir obtenir du capital pour se libérer d'une pauvreté à laquelle ils se croyaient condamnés à perpétuité.
