Depuis quelques années, le paradigme des "intérêts pratiques et intérêts stratégiques du genre" se répand dans la communauté de ceux qui s'intéressent à la question des femmes en lien avec le développement. L'histoire de ce paradigme est bien connue. Il est apparu lorsque Maxine Molyneux a entrepris d'ordonner et d'interpréter les effets de la révolution sandiniste nicaraguayenne sur la situation de la femme (Molyneux, 1985). Molyneux approuvait beaucoup des changements progressistes que le gouvernement sandiniste avait mis en œuvre à ses débuts, mais elle voulait faire ressortir les changements qui remettaient réellement en question la relation entre hommes et femmes en faveur d'une plus grande égalité.
