La pensée postcoloniale regroupe un ensemble de concepts développés sur plusieurs continents par des penseurs souvent venus de territoires anciennement colonisés, notamment des universitaires expatriés aux États-Unis ou en Angleterre. Il faut donc insister d'emblée sur l'aspect migratoire de cette pensée qui ne peut être traitée comme une théorie aux contours bien définis, mais plutôt comme la somme d'une multitude de concepts visant notamment à déconstruire les représentations héritées des empires coloniaux. Comme l'affirme Achille Mbembe : "elle est loin d'être un système parce qu'en grande partie, elle se fait elle-même en même temps qu'elle fait sa route. Voilà pourquoi, à mon avis, il est exagéré d'en parler comme d'une théorie" (Mbembe 117).
