Pour la troisième fois dans son histoire le Royaume-Uni, suite à la victoire travailliste en 1997, s'engage sur la voie d'une redistribution de pouvoir vers la périphérie. Les deux premières expériences concernèrent l'Irlande, la troisième la Grande-Bretagne et l'Irlande. La première tentative fut une réaction à retardement à la concentration du pouvoir législatif et exécutif à Londres que représenta la création même du Royaume-Uni en 1801.
