La mémoire des monarchies du Golfe est hantée par les différentes attaques ayant eu lieu au cours de la guerre Iran-Irak (1980-1988). Les attaques iraniennes marquent, à cette époque, un véritable tournant lorsque l'Iran cible délibérément des navires neutres. Au total, les forces navales et aériennes iraniennes attaquent 190 navires de 31 pays, lors de ce conflit, tuant en tout et pour tout 63 marins2. Face à ces menaces, le Koweit se tourne en 1987 vers l'URSS afin de mettre ses navires sous pavillon soviétique dans le but de dissuader Téhéran d'agir impunément contre ses navires. Dans la foulée de cet accord, les États- Unis réagissent par l'entremise du président américain de l'époque Ronald Reagan qui accepte l'idée d'une escorte de navires koweitiens battant pavillon américain, en lieu et place du pavillon koweitien, et ce, à compter du mois de mars 1987.
