La première fois que j'ai pensé aux rapports entre les deux romans, L'Aventure ambiguë (1961) du Sénégalais Cheikh Hamidou Kane et Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge (1910) de l'Autrichien (né sous le régime des Habsbourg à Prague en 1875) Rainer Maria Rilke, c'était en 1979-1980. Je travaillais alors à la traduction allemande du roman de Kane, en collaboration avec Alfred Prédhumeau. La parenté entre les deux ouvrages, exprimée par l'évocation du nom du protagoniste du roman allemand dans le texte sénégalais, me semblait tellement évidente que j'étais certain que d'autres s'en seraient occupés
