Comment déterminer le moment où l'homme a commencé à parler ou à chanter ? Le caractère volatile de ces productions empêche toute entreprise de délimitation temporelle ou spatiale. Cependant, si parler répond à un besoin communicationnel de transmission d'informations, l'acte de chanter s'inscrit, quant à lui, dans un genre de communication spécifique indiquant un type de performance qui lie parole et musique, dans un "entre" un peu mystérieux, et s'adresse autant à soi qu'à la collectivité à laquelle on appartient.
