L'analyse de la consommation des drogues n'a jamais été que l'observation et la mensuration cliniques de ses effets sur la santé1. D'un côté, elle a constitué, dans ses formes extrêmes et fonceuses, un élément de distinction et de reconnaissance d'une élite intellectuelle ou artistique, comme les poètes français du XIXe siècle, Baudelaire, Rimbaud, Verlaine - les fameux poètes maudits (Verlaine 1920 [1888]); d'un autre côté sa problématique - ou sa problématisation - est devenue telle en relation à sa représentation sociale que ses attributions - d'illégalité, d'acceptation, de tolérance, etc. - ne ressortent pas exclusivement des données objectives et scientifiques, mais découlent d'un système d'attribution mis en œuvre par les différents groupes sociaux. Des attributions soumises à la mutation permanente selon les groupes, les époques et surtout les contextes.
