Dans cette contribution, nous remettons en question les descriptions habituelles des articles en général et de l'article partitif en particulier, celles-ci relevant majoritairement de la conception objectiviste de la langue, même si certaines intègrent des considérations subjectivistes. Selon ces descriptions, l'article partitif reflète une caractéristique quantitative particulière du référent, telle que celle-ci est perçue par le locuteur conformément à la réalité ou, éventuellement, reconstruite mentalement. En proposant d'adopter une conception interlocutive de la langue et du discours, nous montrons qu'elle permet de formuler une autre description, selon laquelle l'emploi de l'article partitif ne traduit pas de, perception quantitative, et ne vise pas à orienter l'attention de l'interlocuteur sur ce type de caractéristique ; au contraire, il indique et vise chez l'interlocuteur une perception purement qualitative du référent. Nous montrons également que les différences avec les autres articles (indéfini et défini) ainsi qu'avec l'article zéro se laissent décrire à l'aide de valeurs interlocutives, en se passant de valeurs sémantiques de nature quantitative. Mots clés : déterminants ; articles ; article partitif ; quantité ; qualité ; pragmatique ; interlocution ; perception ; attention ; focalisation.
