Auteur de la première moitié du XIVe siècle, Marsile de Padoue demeure une figure mal connue de nos contemporains1, tout comme le Dante de la Monarchie, entré une décennie avant lui dans l'arène de la lutte théologico-politique. Mais cette figure padouane est particulièrement intéressante; elle est même centrale dans la pensée politique médiévale. Pour mieux dire, on peut considérer que cet auteur constitue une figure charnière, dans la mesure où il s'inscrit à la fois à la fin d'une histoire et au début d'une autre.
