La spécificité du musée français, par rapport aux autres pays européens, tient à ses origines révolutionnaires, c’est-à-dire très concrètement à une genèse chaotique, parfois oubliée derrière l’éloge convenu des institutions. Sa construction repose sur la confiscation des biens du clergé puis des émigrés, sur les anciennes collections royales et sur les conquêtes militaires.
