La notion d'adolescence s'avère complexe. Période de passage de l'état d'enfant à celui d'adulte, elle se caractérise par d'importantes transformations somatiques qui parallèlement à une poussée instinctuelle rapprochent l'enfant de l'honm1e ou de la femme au plan physique, alors que contraintes et conventions sociales le maintiennent dans son statut antérieur.