La segmentation du travail ouvrier selon le genre apparaît, à travers les enquêtes statistiques sur les conditions de travail, comme une réalisation caricaturale de certains stéréotypes. Contrainte, répétitivité et isolement caractérisent le travail des femmes ouvrières. Par contre elles sont relativement à l'abri, si ce n'est des contraintes, du moins des atteintes les plus violentes à l'intégrité corporelle. Et leurs horaires sont censément compatibles avec une activité extra-professionnelle intense. Des modifications considérables dans les conditions et l'organisation du travail se sont produites sans guère changer les positions relatives des ouvriers et des ouvrières. Les conditions de travail des ouvrières sont peu objectivées. Leur naturalisation sous la figure d'un travail “féminin” est un obstacle à leur amélioration.
