Le conteneur constitue le véritable outil de la "mondialisation" actuelle des échanges. L'exemple de l'évolution et de l'intensité des trafics portuaires de la Chine démontre ce phénomène: le trafic des ports chinois (hors Hong Kong) s'élevait à 300 000 EVP en 1985,1,2 M EVP en 1990,4,6 millions en 1995 pour dépasser les 50 millions en 2005 !
