Surprenante étymologie ! Qui s’attendrait à ce que la tradition ait partie liée avec la trahison ? C’est pourtant bien ce que semble suggérer le verbe latin tradere, « donner », réunissant les sens antithétiques « faire un don » et « donner quelqu’un ». Donner-trahir, voici du coup un couplet étymologique qui associe le propice et l’hostile, le familier avec l’étrange, rassurant à la fois et inquiétant. Comment le don, fondement du pacte, qui scelle une alliance, pilier de la tradition, voire de la transmission, pourrait-il avoir un malin jumeau ? Et ce double, placé résolument du côté de la trahison, aurait de surcroît sa propre mythologie : cadeaux empoisonnés, dons trompeurs et cheval de Troie ? Pourtant, à bien y réfléchir, comment transmettre sans trahir ? Ne dit-on pas d’ailleurs « se trahir » pour désigner un dévoilement du sujet qui pointe du doigt la vérité d’une parole ? Et la traduction, manière de transmission d’un message d’une langue à une autre, ne comporte-t-elle pas, elle aussi, selon la rumeur, sa part de trahison ? Voyons donc de plus près ce qui se transmet et comment il se trahit.
