Généralement appréhendée par beaucoup de critiques comme une opération par laquelle l'œuvre littéraire puise, au gré de ses besoins, dans la mémoire de textes ou s'annexe divers textes pour se réactualiser, l'écriture intertextuelle se manifeste essentiellement par l'inscription de discours autant littéraires que non littéraires (idéologiques, philosophiques, religieux, journalistiques, scientifiques, populaires, etc.) dans les procédés de composition du texte littéraire. Avant d'être message, l'œuvre littéraire est un tissu de mots, de phrases et de discours, en relation explicite ou non, délibérée ou non avec d'autres mots, d'autres phrases et d'autres discours.
