Quelles ont été, ces dernières années, les conséquences de la modernisation de l'agriculture - introduction de nouveaux outils de production et de nouvelles pratiques - pour les femmes des zones rurales du tiersmon. Le choix d'axer la réflexion sur les femmes et non pas uniquement sur le ménage, repose sur la considération - et la préoccupation - qu'au sein d'un ménage, les changements technologiques dont les hommes retirent des avantages ne sont pas toujours bénéfiques aux femmes, voire leur portent préjudice, et que si ces changements sont préjudiciables aux hommes, ils le sont encore plus pour les femmes. Ainsi, se trouve remise en question l'idée largement répandue selon laquelle le ménage constitue une unité d'intérêts convergents. En effet, à l'impact du changement technologique sur les ménages d'une catégorie socioéconomique donnée, s'ajouteraient, au sein de chaque catégorie ou classe, des effets différents selon l'appartenance à l'un ou à l'autre sexe. Bien entendu, la manifestation des effets de classe et de genre n'est pas forcément la même dans toutes les régions du tiers-monde. Elle dépend du degré de différenciation sociale et du degré de variation des facteurs (les normes culturelles notamment) qui régissent la répartition des tâches entre les hommes et les femmes dans la production agricole et d'autres activités.
