Le zapatisme devient public le 1er janvier 1994, moment du soulèvement de l'armée zapatiste de libération nationale (EZLN) dans plusieurs villes du Chiapas. Au niveau local, cette insurrection rompt toute relation avec l'État, les partis politiques et les organisations syndicales traditionnelles. Au niveau international, elle agit sur le terrain mondialisé des nouvelles technologies de la communication et choisit pour cible l'un des mécanismes clés du néolibéralisme régional : le traité de libre-échange nord-américain (ALENA). Au-delà de l'EZLN, c'est une large mobilisation civile (nationale et internationale) qui se manifeste en solidarité avec les insurgé-e-s et contre la répression militaire au Chiapas.
