Avec la plus grande liberté et la capacité d'action que leur a données la fin de la guerre froide, les Nations unies ont multiplie ce que l'on appelle des "complexe peace opérations", qui combinent des interventions de "maintien de la paix" avec des interventions pour la "consolidation de la paix" et la reconstruction institutionnelle (Englebert et Tull 2008). Cette évolution des missions des Nations unies accompagne un changement de problématique.
