Afghanistan, 1989... Jalalabad est sur le point de tomber entre les mains des moudjahidines. Cherchant à les stopper, les Américains leur coupent les aides militaires. Ils se tournent alors vers la culture du pavot. C'est dans cette atmosphère qu'une déléguée de la UNHCR qui peine à ériger un camp au Pakistan pour accueillir les déplacés Afghans et un délégué du bureau américain de lutte antidrogue vont se rencontrer... Ils seront témoins de la montée de Ben Laden puis de celle du mollah Omar et des talibans.
