La Gazette de Monaco

LITTERATURE

Florent Fels ou l'amour de I'art/

Pour l'amour de l'art. Trois mots pour inonder de lumière un esprit fascinant de son époque, Florent Fels, critique d'art. Pour l'essentiel d'une vie consacrée à la peinture de tous les bouleversements, à la critique du grand remue ménage de son temps.
Intellectuel Fels ? Le mot l'aurait fait éclater de ce rire tonitruant. en écho à la voix de baryton qui faisait trembler les vitres.
Alain Jaspard publie aujourd'hui un portrait de passion, drôle et émouvant, de cet oncle à l'étrange destin. Le petit Florent a sept ans lorsque Emile Zola lance à la tête de la société bien-pensante et antisémite son célèbre: " J'accuse".
Adolescent, il vit avec sa mère dans la maison d'un des plus grands collectionneurs de son époque, Théodore Duret.
Gourhet, Manet, Daudet... A table les garçons ! Alphonse Daudet et les Goncourt ont fréquenté la salle à manger de Duret, et plus avant Courbet, Manet...
ll n'a pas 30 ans le jeune Fels, quand il écrit la première de ses 40 biographies, celle du révolutionnaire Picasso. ll sera très vite l'un des oiseaux de nuit du Boeuf sur le Toit et partagera à la saison des années folles la bohème de Max Jacob, Picabia, Satie, et de Léon-Paul Fargue, le plus célèbre des piétons de Paris.
Son art à lui, c'est l'écrit. Entre deux guerres, il trouve son chemin aux Nouvelles Littéraires. Rencontres avec Churchill
dans un jardin extraordinaire. Voici Fels face à Winston Churchill quand l'homme d'Etat dévoile son feu dévorant
pour la peinture. Le Premier ministre du Royaume-Uni ne barbouille-t-il pas ses toiles du haut de son chameau, au pied des pyramides égyptiennes...
Un homme public doit s'intéresser à autre chose qu'aux devoirs de sa charge, explique Churchill... Tenez, j'ai été l'invité d'un grand armateur (Grec ?). Il vivait avec une dame, grande artiste lyrique qui faisait des vocalises dès le lever du soleil. Terrific! Et Churchill, raconte Fels, n'a
pas raté alors l'occasion d'acheter un perroquet très mal élevé, qui hurlait des insanités au petit matin... " J'ai enfin pu faire ma peinture sans fond sonore" avoue le vieux lion.

A Monaco, Florent Fels devient directeur artistique de la jeune station Radio Monte-Carlo. Sous un faux nom, travaillant dans l'ombre pour la Résistance et la préparation du
futur débarquement en Provence. L'homme de l'art fait une pause. Florent la tendresse épouse une ravissante
et talentueuse comédienne, Suzy Jaspard, se convertit
et meurt doucement dans la Paix du seigneur au coeur de l'hiver 1977. Le Canard Enchaîné écrit :
" Regarde-moi Florent Fels, je te souris, et t'embrasse! "
ll avait 86 ans.

FLORENT FELS OU L'AMOUR DE L'ART
d'Alain Jaspard
(Editions l'Harmattan,
collection Graveurs de Mémoire).
290 pages. 25€,,

Signature :
Bernard Spindler

Notes :
La Gazette de Monaco
N° 475
4 janvier 2014