Construit sur le principe aphoristique, ce livre connut en son temps un succès remarquable autant pour son sens historique, faisant écho aux événements politiques de son temps, que pour l'acuité avec laquelle Daniel Stern parvient à saisir l'esprit de son temps. Une oeuvre marquée de l'empreinte du siècle qui l'a vue naître, cause de son succès comme de la lente disparition de la mémoire collective au cours du vingtième siècle. Un témoignage rare rendu aujourd'hui, par cette réédition, à sa juste valeur historique.