1942, année sombre de l'occupation de la France par les Allemands. Isaac Roth, juif, français, est maintenu dans son poste de professeur d'Université grâce à certaines lois préservant les juifs Anciens combattants. Décidé à une "résistance passive", il ignore que sa plus jeune fille, Sarah, et son fils, Joshua, sont entrés dans un groupe de résistants. Joshua est arrêté par la gestapo. La solidarité, l'honnêteté, la morale face à la délation, aux préjugés, à la corruption, vont constituer les forces actives pour vivre le drame familial.