""Lao-Tseu ne devait pas être loin d'éprouver un aussi singulier malaise, quand il quitta la Chine pour la frontière de l'ouest où il abandonna au garde-frontière le manuscrit du ""Tao Te King"". Son but était de gagner l'Occident. Nul ne saura combien de siècles il mit pour y parvenir, mais on peut raisonnablement imaginer qu'il fit assez bien les choses pour rencontrer le terme de l'Asie non loin du Bosphore, à un moment où Byzance était devenue Constantinople"". Ainsi, ces 80 poèmes content l'étrange exil de Lao-Tseu à Constantinople.