Les écrivains en quête du sens de la vie reviennent sans cesse vers l'adolescent et l'enfant qu'ils furent. L'enfance bénie ou angoissée nourrit merveilleusement l'inspiration de celui qui veut tracer son chemin dans l'écriture. Venant de l'Europe de l'Ouest et de l'Est, 22 chercheurs ont analysé l'œuvre d'une vingtaine d'écrivains contemporains pour y chercher les traces de l'Enfance dont François Mauriac, Albert Camus, Andrée Chedid, François Cheng, Didier Decoin, Romain Gary, Julien Green, JMG Le Clézio, Andréï Makine, Saint John Perse, Patrick Modiano, Pascal Quignard, Boris Vian etc.