L'oralité ne se limite pas à un ensemble de techniques auquel l'écrivain aurait recours pour produire divers effets stylistiques. Elle n'est pas non plus un ensemble de caractéristiques auquel le critique pourrait se référer pour valider ou invalider certains styles d'écriture. L'oralité englobe, entre autres choses, la vision du monde, les institutions sociales, politiques, religieuses et spirituelles d'une société africaine donnée. Ce n'est qu'en l'envisageant sous cet angle que nous avons pu dépasser les généralisations habituelles. Cet ouvrage révèle la dynamique passionnante et passionnée du transfert d'un patrimoine familial, le jaliya ou l'art du griot mandingue, entre un père Kèlè Monson Diabaté, le grand conteur épique, et son fils, Massa Makan Diabaté, l'écrivain malien le plus productif de sa génération.