Cet ouvrage retrace les débuts du sport à la Martinique, les manifestations athlétiques et les matchs de football, les premières formations de moniteurs et les tentatives d'encadrement de la jeunesse. La quête de l'excellence apparaît comme un véritable moyen d'intégration et de reconnaissance. Mais dans un contexte de dépendance coloniale puis départementale, le sport oscille entre alignement et mise à distance, entre tutelle et autonomie. Il contribue à amplifier les espoirs et désillusions qui traversent la société antillaise.