La cohabitation entre la ville moderne et les habitats spontanés est toujours difficile. Repoussés par les extensions perpétuelles de la ville, les occupants illégaux, les premiers à apporter les premières mutilations à la nature, cèdent périodiquement leur place aux nouveaux quartiers, loin de l’océan. Depuis 1986, le gouvernement a mis en oeuvre une politique nationale de restructuration et de régularisation foncière de l’habitat spontané, fondée sur le maintien des habitants dans les quartiers spontanés et sur leur participation directe à l’amélioration de leur cadre de vie et illustrée par une opération-test dans le quartier spontané de Dalifort, en périphérie de Dakar.