Alors que la guerre ravage la Syrie, Dima Kassab, une universitaire de renom formée à la Sorbonne, met tout en oeuvre pour fuir son pays. Épaulée par les services français de renseignement, abandonnant tout, elle entraîne sa fille, Sarah, puis son mari, Mansour, dans son exode. La famille trouve refuge en région parisienne où Sarah intègre une école réputée censée lui garantir un avenir. Tandis qu'une nouvelle vie semble enfin se promettre à eux, les Kassab sont loin d'imaginer que le pire est peut-être à venir.
Gehanna dresse le parcours bouleversant d'une jeune Syrienne fuyant l'immondice de la guerre pour se perdre dans les méandres de la souffrance - de la géhenne - quotidienne des cours de récréation. C'est aussi un roman sensible doublé d'un regard acide sur notre mode de vie.