Un reportage au coeur de la Chine de la « grande révolution culturelle prolétarienne », à travers des interviews et des analyses dans les domaines politiques, économiques, agricoles, culturels, sociologiques et la recherche médicale.
Cet ouvrage apporte un éclairage sur une période qui a été effacée de la mémoire collective et dont on ne parle pratiquement plus dans les livres d'histoire en Chine. « La révolution culturelle » est présentée sous la forme d'observations recueillies lors d'un voyage effectué en 1975, dans un pays fermé aux influences étrangères jusqu'au début des années soixante-dix. Ce témoignage historique est basé sur de nombreux dialogues avec différents acteurs de la vie économique chargés de mettre en oeuvre la pensée de Mao Tsé-toung.