L'ouvrage rappelle la place exceptionnelle que la civilisation arabe a accordée aux thèmes de la passion amoureuse et de la sexualité à travers ses oeuvres littéraires, et examine aussi ce qu'affirme le Coran, sur la femme ou le voile. L'auteur montre l'âpreté des débats entre musulmans à ce sujet. A travers un bilan comparatif des codes de la famille et de la condition féminine dans les pays musulmans, il fait le point sur les avancées et les régressions dans ce domaine. Une partie de l'ouvrage est consacrée aux combats des femmes au sein de l'Islam de France.