La guerre permet des destins hors du commun, elle révèle l'homme à lui-même en le confrontant à des choix dont le prix se paye immédiatement. C'est un de ces destins que conte cet ouvrage, celui d'un jeune homme de vingt ans tout juste, qui refuse ce qui apparaît alors à beaucoup comme l'inéluctable. Parti rejoindre les forces regroupées par le général de Gaulle en Angleterre, il se retrouve à la tête d'un détachement en Italie où il est le seul Français, après avoir fait ses armes dans un des premiers maquis de France, dans le Luberon, dont il est le dernier survivant connu.