La contrebande, phénomène ancien, revêt aujourd'hui des formes multiples : la contrebande transfrontalière, pratiquée par les populations de localités riveraines des différents corridors routiers et des entrées routières, et la contrebande structurée, pratiquée par des commerçants de l'informel disposant d'une bonne assise financière et matérielle. La contrebande transfrontalière trouve sa justification dans l'hétérogénéité de l'environnement économique, fiscal et monétaire, dans lequel se meut la Côte d'Ivoire. La contrebande structurée est le fait de trafiquants professionnels et organisés disposant de moyens financiers et matériels très importants.