Toute l'histoire officielle, depuis 1962, impose la vision d'une "" nation algérienne "", unanime. Ce fut inexact. La masse musulmane comprenait aussi d'autres nationalistes sincères, les messalistes, tombés dans l'oubli, comme leur inspirateur, Messali Hadj. Celui qui avait lancé l'idée nationale algérienne n'obtint pas le droit de revenir dans son pays et mourut en France en 1974. En Algérie comme en France, une autre guerre fut menée entre militants fidèles, regroupés derrière Messali en un Mouvement National Algérien, et commandos du FLN. Les premiers aussi rêvaient d'indépendance.