Cet ouvrage retrace une période tourmentée (1930-1983) de l’histoire politique de l’Argentine, caractérisée par un exercice autoritaire du pouvoir sur le long terme, entrecoupé de fragiles ruptures démocratiques. Cette analyse événementielle et idéologique du discours et de la praxis des différents régimes militaires qui se sont alors succédés met l’accent sur l’"arrière-court" du pouvoir militaire : l’ensemble du mouvement nationaliste de droite, identifié notamment dans sa dominante nationale-catholique et dont l’enseignement doctrinal servit de fil conducteur à l’action politique des prétoriens.
Hétérogène et faiblement organisée, ultraminoritaire, la mouvance nationaliste argentine oscilla entre fascisme et réaction traditionaliste, en raison de la prégnance des modèles de l’Espagne impériale et de l’Italie mussolinienne. Dans le sillage de l’appareil militaire, elle est cependant parvenue à exercer une influence considérable. Cette collusion entre une droite nationaliste et un appareil militaire a toutefois trouvé ses limites dans un rapport de forces préjudiciables aux nationalistes, l’armée n’ayant ni la vocation, ni l’intention d’être le "bras séculier" d’un courant politique.
Un livre essentiel pour la compréhension de l’Argentine contemporaine.