En décryptant d'un point de vue historique et factuel les politiques des pouvoirs publics en matière d'habitat, l'auteur retrace les effets induits au niveau des trajectoires résidentielles des immigrés d'origine algérienne comme principes explicatifs de base. Pour mieux comprendre le présent, il est nécessaire de recourir aux repères historiques, une exigence nécessaire pour s'affranchir de la singularité subjective. Il souligne également que même si ces populations ont un accès non discriminatoire au parc social et privé, la réalité des faits dément le principe d'égalité.