Le mélodrame de la République sociale et le théâtre de Félix Pyat sont révélateurs de l'intensité des rapports qu'entretiennent l'idéologie et la mimésis sous la monarchie de Juillet. En effet, le public-peuple de cette époque, confronté aux bouleversements des représentations du monde, vient s'émouvoir au spectacle de tableaux édifiants, susceptibles d'éclairer sa lanterne tout en apaisant ses angoisses existentielles. Le théâtre de Félix Pyat est religieux, de caractère eschatologique. Son esthétique de l'exemplarité exalte le droit au travail tout en ritualisant les valeurs fraternelles telles que la solidarité et l'amour.
(2 volumes)