Les ambiguïtés que révèle la notion de développement en raison des significations qu’on peut y adosser suscitent une remise en question de la modernité progressiste. Dans les confusions qu’impose la contemporanéité, il n’est pas vain de ramener la question sociale du développement du point de vue du magistère social de l’Église catholique.
Le magistère social, inauguré par Léon XIII avec son encyclique du 15 mai 1891, s’offre comme une alternative à la question de développement que ce siècle devrait saisir pour questionner les diverses trajectoires qui sont proposées.
Cette réflexion déroule comment le magistère s’est approprié le thème du développement au point de forger, sans le clamer, un paradigme magistériel qui permet de discerner le faux et mauvais développement du bon et vrai développement et pourrait permettre à l’humanité d’atteindre sa plus grande plénitude.