Ce livre s’engage dans l’analyse de la question sociale du développement du point de vue du magistère social de l’Église catholique, et plus précisément du magistère social inauguré par Léon XIII avec son encyclique du 15 mai 1891, « ce lumineux idéal » pour la qualifier comme Pie XI. Il explore la pensée sociale qui émerge de cette encyclique et tisse un nouveau paradigme qui se positionne comme une solution viable face aux résultats insatisfaisants des politiques actuelles de développement.
Ce Tome II, sous-intitulé Orientations pour un développement authentique, s’emploie à définir et à décrire le développement authentique, c’est-à-dire le développement conforme au magistère, porteur d’une valeur plus humaine et ouvert à la transcendance. Il se veut intégral, plénier selon cette formule de Paul VI valable aujourd’hui et toujours : « Pour être authentique, il doit être intégral, c’est-à-dire promouvoir tout homme et tout l’homme ». Il est encadré par des principes en harmonie avec l’anthropologie chrétienne, résolument humaniste, fraternelle.