Le discours sur la décentralisation et l'annonce de l'effectivité de son cadre législatif et institutionnel ont retenti très fortement et profondément dans la conscience des acteurs du monde rural au Mali. Quelles sont les raisons profondes de cet écho particulier ? En fonction de leur position face au pouvoir traditionnel et de leur statut dans la société, tous les acteurs sociaux n'ont pas nourri les mêmes attentes face à la décentralisation. Lancer la décentralisation sans avoir accordé utilement les perceptions des acteurs à son sujet, s'annonce comme un facteur d'impasse.