La chute brutale des effectifs dans le monde agricole a des conséquences importantes sur le milieu rural: désertification des campagnes, disparition de services privés ou publics... Deux questions sous-tendent les développements: d'une part, la Politique Agricole Commune et ses réformes ont-elles eu pour résultat d'avoir une agriculture compétitive sans se préoccuper de l'emploi ? D'autre part, l'objectif déclaré par l'Organisation Mondiale du Commerce de libéralisation totale des échanges oblige-t-il l'Europe à rentrer dans une optique purement capitaliste appliquée à l'agriculture ?