Dans l'imaginaire collectif, la simple évocation du Sahara déclenche une avalanche de mythes et de fantasmes : le pays envoûte, subjugue. Les Sahariens, longtemps abandonnés à leur sort, ont exploité dans les années 60 les richesses minières et les hydrocarbures, couplés à d'ambitieux plans d'équipement. Le monde saharien a basculé de la ruralité à la citadinité. Comment les sahariens réagissent-ils face à ce bouleversement ? Le Sahara est-il l'Eldorado dont certains ne cessent de vanter les infinies potentialités ? Quant au développement, n'est il pas devenu un insidieux facteur de désertification ? Quelques décennies de recul permettent de dresser un état des lieux du plus grand désert du monde.